Aujourd’hui, l’intérieur de notre église paroissiale se pare de plusieurs éléments inhabituels : un grand sapin dans le chœur, la crèche que l’équipe de bénévoles a mise en place, la couronne de l’avent si joliment ornée confectionnée par notre fleuriste. Tout cela pour marquer l’entrée de notre communauté dans la nouvelle année liturgique. Des vêtements liturgiques violets…

En ce temps de l’avent, l’Eglise nous invite à nous préparer intérieurement à célébrer la naissance de Jésus le Sauveur, à préparer et orner notre cœur pour recevoir le Fils bien-aimé de Dieu, Celui qui s’est fait homme et à partagé notre condition humaine, excepté le péché. Dieu nous adresse aujourd’hui - comme jadis à la maison d’Israël - sa « Parole de Bonheur ».

Cette Parole de bonheur n’est-elle pas en contradiction avec les paroles de Jésus à ses disciples dans l’évangile d’aujourd’hui : « Il y aura des signes dans le soleil, la lune et les étoiles. Sur terre, les nations seront affolées et désemparées par le fracas de la mer et des flots. Les hommes mourront de peur dans   l’attente de ce qui doit arriver au monde, car les puissances des cieux seront ébranlées. » Des paroles anxiogènes comme dans les lectures d’il y a deux semaines, brossant le tableau sombre d’un avenir qui semble ressembler à ce qui se passe dans notre monde actuel !

Les inondations, coulées de boue, glissements de terrains, catastrophes naturelles mais aussi menaces dues à nos agissements humains, à nos mauvaises habitudes : déforestation, réchauffement climatique, gaspillage, pollutions de toutes sortes. Tout cela serait dans la bouche des prophètes de malheurs l’annonce de la fin des temps ! Sans parler des tragédies humaines de par le monde, que nous relatent régulièrement les médias :  guerres, famines, oppressions dues à des pouvoirs corrompus, appauvrissement de ceux qui n’ont déjà pas grand-chose, femmes et hommes torturés, victimes injustement condamnées, mensonges et tromperies véhiculés par des politiques de tout bord. Bref, il y aurait tant de raisons à se laisser aller au désespoir et à l’amertume.

Si nous sommes accablés quotidiennement par les mauvaises nouvelles, la Bonne Nouvelle de Jésus le Christ, vient éclairer nos ténèbres et nous réveiller de nos torpeurs. Elle nous invite, sœurs et frères bien-aimés, à nous « redresser, à relever la tête », à être vigilant et à prier, à nous désencombrer de tout ce qui peut nous alourdir : la soif de dominer et de posséder, la soumission aux convoitises de toutes sortes, la recherche effrénée de notre confort. Ne laissons pas les soucis de la vie accaparer toute notre énergie. Mettons à profit ce temps de l’avent, ce temps d’attente active pour avancer sur les chemins de la charité et de la sainteté.

L’apôtre Paul nous invite à laisser le Seigneur « affermir nos cœurs », pour accueillir son amour et le diffuser à nos sœurs et frères en humanité. Progresser sur les chemins d’évangile, c’est poser des gestes concrets pour tisser des relations plus fraternelles dans nos villages, dans nos communautés. Un sourire, une poignée de main, une parole bienveillante, du temps offert pour écouter, pour prier, ou mélanger nos rires, un petit cadeau…  Mais aussi déposer des denrées non périssables dans le bac au fond de l’église, destinées à des personnes démunies via l’épicerie solidaire de Caritas à Molsheim.

La couronne de l’avent comporte quatre bougies pour les quatre dimanches qui précèdent Noël. Aujourd’hui, la première bougie est allumée. Ce premier dimanche de l’avent nous invite à « veiller et prier » dans l’attente de Noël. Le deuxième dimanche ce sera la voix de Jean-Baptiste qui invite à « préparer les chemins du Seigneur ».  Le troisième dimanche qu’on appelle « gaudete » nous invite à nous réjouir car « le Seigneur est proche ». Le quatrième dimanche annonce les évènements qui précèdent la naissance de Jésus.

Sœurs et frères dans la foi, laissons le Seigneur nous montrer le chemin, laissons-le « nous enseigner ses voies » qui sont « amour et vérité ». Au long de l’histoire, le peuple de Dieu s’est laissé guidé par les prophètes. Ils n’ont cessé de rappeler comment il faut se conduire pour plaire à Dieu. Au cœur de ce monde, durant ces jours où les lumières multicolores de la fête inondent nos rues et nos maisons, que la vraie lumière, le Verbe qui s’est fait chair, éclaire nos vies pour progresser dans la crainte de Dieu et l’amour du prochain. Sur notre terre meurtrie, une aube nouvelle va se lever. Nous pourrons louer Dieu avec les bergers en chantant sa gloire, émerveillé devant l’enfant de la crèche !

Arsène BUCHHOLZER-LUTZ, diacre permanent         

Oberhaslach, 1^er décembre 2024