Ac 15, 1-2.22-29 ; Ps 66 (67), 2-3, 5, 7-8 ; Ap 21, 10-14.22-23 ; Jn 14, 23-29
Nous sommes toujours dans ce beau
temps béni de Pâques, en chemin vers l’Ascension dans quelques jours et
la Pentecôte, jour de la descente de l’Esprit-Saint et du début de la
prédication des apôtres qui va conduire à la naissance de l’Eglise.
Les Actes des Apôtres nous
rapportent ce début de l’Eglise avec des interrogations sur lesquelles
nous reviendrons alors que l’Apocalypse de St Jean nous fait admirer la
Jérusalem céleste. Quant à l’Evangile il nous prépare à cette montée du
Christ vers le Père et à l’accueil de l’Esprit Saint.
L’événement que nous rapporte
Saint Luc dans les Actes des Apôtres est un moment très important de la
naissance de l’Eglise. En effet, les chrétiens issus du Judaïsme,
largement majoritaires à Jérusalem, restent sur une pratique qui vient
de la Loi de Moise, la circoncision. Par contre Paul et Barnabé qui ont
déjà prêché la foi en Jésus Christ autour de la Méditerranée et
particulièrement à Antioche ont eu la joie de voir des païens se
convertirent au Christianisme .Pour ces missionnaires de la
diaspora la circoncision n’est pas nécessaire pour recevoir le
baptême.
Le débat est d’importance car si l’on suit la première interprétation,
celle de Jérusalem, l’Eglise pourrait ne rester qu’une “secte
judaïsante“.A l’inverse accepter de renoncer à cette pratique juive
permet d’ouvrir la porte à tous ceux qui sont issus du paganisme et
autres pratiques religieuses.
Va alors se tenir, sans doute en
l’an 51, ce que l’on a appelé le premier concile de Jérusalem où Paul,
Barnabé et un jeune homme, né dans une famille païenne et non
circoncis, Tite ,ainsi que quelques autres convertis d’Antioche, vont
rencontrer la communauté de Jérusalem et particulièrement Pierre,
Jacques et Jean. Le débat fut rude mais on a pu écrire “qu’aucun autre
concile n’a pris de décisions aussi importantes que celles de Jérusalem
“ même si ce fut en fait simplement une rencontre entre les
principaux responsables des deux communautés. L’Eglise de Jérusalem va
donc accepter que la circoncision ne soit pas imposée à ceux qui se
convertissent à la foi chrétienne.Bien sûr il y aura encore des
réticences mais les chrétiens quelque soit leur origine vont, avec le
temps, cohabiter.
Il faut bien voir que c’est une
grande victoire pour la lecture de l’Ecriture selon Paul car pour lui
“le salut est le fruit de la grâce du Christ“ et non pas seulement le
résultat d’un certain nombre de pratiques. Le message adressé par les
responsables de la communauté de Jérusalem est particulièrement
explicite :“
l’Esprit Saint et nous-mêmes avons décidé de ne pas faire peser sur vous d’autres obligations“,
obligations concernant la nourriture et les mœurs. Alors cet événement
va être fondateur pour le plein développement du christianisme dans
tout le monde connu. Paul pourra alors écrire aux Galates :“
vous
tous que le baptême a uni au Christ vous avez revêtu le Christ
:il n’y a plus ni juif, ni paien,il n’y a plus d’esclave, ni
d’homme libre, il n’y a plus l’homme et la femme, car tous, vous ne
faites plus qu’un dans le Christ Jésus“. Il ajoute même “
si vous appartenez au Christ, c’est vous qui êtes la descendance d’Abraham.“
Alors, chers frères et sœurs, n’oublions jamais que nous sommes les
descendants de ces messagers qui avaient entendu le Seigneur les
enseigner, les éduquer, leur montrer la voie du Salut qu’ils avaient
mission d’annoncer jusqu’aux extrémités de la Terre.
Cette Eglise est toujours vivante
et bien vivante. Si vous me permettez quelques références chiffrées,
nous étions 1 milliard 272 millions de catholiques à fin 2014 et, très
important, le rythme de progression des catholiques est supérieur au
rythme d’accroissement de la population mondiale. Ajoutons que le
nombre de chrétiens dans le monde est de 2 milliards 200 millions. Le
nombre de prêtres dans le monde est en progression (416 000) surtout en
Afrique et en Asie. Par contre il baisse en Europe. Sur 10 ans il y
augmentation des séminaristes et aussi des diacres permanents
(+33,50%). Nous sommes désormais 45 000 dans le monde. Seuls sont en
baisse les religieux non prêtres et les religieuses.
Ceci nous montre que l’Esprit
Saint est toujours à l’œuvre comme Jésus nous l’annonçait dans
l’Evangile de Jean. Vous aurez noté que Jésus nous dit que ce
qu’il annonce ne vient pas de Lui mais du Père qui l’a envoyé.
Celui qui va prendre en quelque sorte le relais de Jésus, remonté
vers le Père, c’est l’Esprit Saint, le Défenseur que le Père nous a
envoyé afin qu’il nous enseigne tout et nous fasse souvenir de
tout ce que le Christ a dit.
Tout cela est compris dans le
Nouveau Testament. C’est par là qu’il faut commencer à lire la Bible
pour celles et ceux qui veulent la découvrir. Car il y a
aujourd’hui des personnes qui s’y lancent et nous en avons encore
eu la preuve cette semaine par une nouvelle arrivante au
catéchuménat. Quelle belle démarche de vouloir se nourrir de la Parole
de Dieu et de s’ouvrir à l’Esprit Saint pour la comprendre par le cœur.
Et nous y sommes-nous fidèles ?
Que la bénédiction de Paix que le
Christ donne à ses disciples se répande aujourd’hui sur notre monde et
en particulier au Moyen-Orient où St Jean nous présente
Jérusalem la ville sainte qui descendait du ciel, d’auprès
de Dieu. Pour faire avancer cette paix, peut-être pouvons-nous entamer
une neuvaine entre Ascension et Pentecôte pour que la Paix dans
l’Esprit Saint soit répandue dans tous les cœurs.
Le mois de mai, y compris son premier jour, est chargé de nombreux symboles.
Dans mon enfance nous chantions
“c’est le mois de Marie, c’est le mois le plus beau“, ce qui nous
mettait le cœur en joie. Que cette douce Mère de Miséricorde, avec St
Joseph son époux, nous accompagne à chaque instant dans cette marche
vers la paix.
Amen.
(sources diverses)
Georges RENOUX, diacre permanent
Basilique du Sacré Cœur de Marseille
Le 1er Mai 2016
Sommaire année C
retour vers l'accueil